7月2日，现实题材电影《八角笼中》路演来到杭州，在浙江大学紫金港校区与同学们进行了互动交流。该片导演、领衔主演王宝强，领衔主演史彭元，主演王迅、张祎曈共同亮相现场，与现场观众交流幕后故事。

影片根据真实事件改编，讲述了一个普通人带领一群无人照料的孩子冲破命运重围、寻找人生出路的故事。

“八角笼”，是综合格斗专用的比赛擂台。孩子们拼尽全力打破生活的桎梏，在向腾辉（王宝强 饰演）的帮助下，他们不断向命运挥拳，直至走上格斗擂台，展现出“生如野草，不屈不挠”的劲头。

影片将于7月6日全国上映，预售同时开启。从6月18日开始，该片在全国各地进行点映，大范围接受观众的检验。这种举动在往年的暑期档热门影片中并不常见，足见王宝强对于此片的信心。据猫眼专业版数据，截至2日下午3点，电影《八角笼中》点映票房破2.35亿元，超《八佰》点映票房成绩，成为中国影史点映总票房冠军。

“我看过那么多剧本，这个故事可遇而不可求。”在王宝强看来，这是现实题材的力量所在，“我就是从最底层一步步走上来的，很了解奋斗的意义。大家都会面临困境，重要的是如何打破自己的牢笼。”

从记者的观感来看，影片从故事情节的设定、镜头语言的表达以及光影色调的运用、到演员的表演，都和王宝强之前导演的《大闹天竺》以及参演的一众影片有很大差异。“有笑有泪，拳拳到肉，令人心疼。”这是浙大学生看完后给出的评价，也是不少网友在社交媒体上流露的心声。

每个人都有自己隐形的“八角笼”，在王宝强看来，“只要有坚强的信念，大胆去拼，就能闯出一条路来。”

片中令人感动的还有那些小演员。史彭元曾在网剧《隐秘的角落》中出演主角，受到大量关注。三年后，17岁的他又塑造了一个令人感动又心疼的形象。“三年前，导演跟我说只需要演自己就可以了。这部电影里，我需要真正去理解这个角色，并将他诠释出来，这是对我最大的考验。”

为求真实，片中的小演员均为四川当地的素人演员。“这些孩子就像一张张白纸，当他们出现在银幕里，你会相信这一切都是真实的。他们的感染力非常强，每一个眼神、每一个细节，都由内而外散发出真实的力量。”王宝强透露，他花了很长时间挑选小演员，“这些孩子找到了，这个电影就成了。”

提到代表作《士兵突击》，王宝强称，如果说《士兵突击》说的是“不抛弃不放弃”，那么《八角笼中》就是“不抛弃不放弃”的升级版。“电影中的孩子们，依靠自己的斗志、毅力、奋斗和不屈服，让自己成长为真正的男子汉。”