作为浙江省省级非物质文化遗产之一，半山泥猫习俗始于南宋，距今已有800多年的历史。明、清时期，每逢清明前后，杭嘉湖地区的桑农、蚕农成群结队到半山娘娘庙烧“蚕香”，返乡回家时必买泥猫，半山泥猫成为蚕农的镇鼠之宝、蚕花的守护神，同时也作为吉祥之物，用于馈赠亲友，期望消灾祛邪，祈求家业富足，可谓古时的“招财镇宅手办”。

作为曾经桑蚕文化重地的半山，如今已鲜见种桑养蚕之人，但半山泥猫习俗随着娘娘庙的香火一直流传至今。“我们通过非遗进社区、非遗进校园等活动，吸引了越来越多年轻人和孩子参与到半山泥猫习俗的传承中来，这只‘祥瑞喵’也正在从半山走向更宽广的舞台。”半山泥猫习俗区级代表性传承人倪蔚介绍道，在杭州亚运会、亚残运会期间，这只“祥瑞喵”出现在了媒体馆、乒乓球馆以及电竞馆等场地，受到了运动员和观众的青睐，还在国际风暴电音节、草莓音乐节等潮流舞台精彩亮相，走进了年轻人的视野。

今年半山立夏节开幕式现场，拱墅区首次宣发“猫临天下”十大活动，将通过开展《大运河畔“话”泥猫》曲艺书场、发布《喵呜来了》非遗影像纪录短视频、开发“一河串百艺”——“泥猫到手 鸿运当头”系列非遗文创及衍生品、推进“非遗进校园”等一系列活动，丰富“猫文化”的表现手法，让这只“祥瑞喵”成为大运河特有品牌集的重要组成部分，焕发新的生机。

“相信在政府的大力支持下，半山泥猫会不断加快‘走出去’的步伐。”倪蔚心中一直有个心愿，“希望今后人们提起‘猫文化’的IP，想到的不再仅仅是招财猫，还有在杭州‘土生土长’、有着美好寓意的半山泥猫。”