字舜乐，号子松，浙江仁和（今杭州）人。夏同善文章超群，时人誉谓“在曾（曾国藩）、左（左宗棠）之上”。同治十二年（1873）以审理杨乃武与小白菜一案闻名，是为杨翻案的主要官员之一。第二次鸦片战争爆发，夏同善坚决反对议和，主张备兵备民，严阵以待。任兵部右侍郎期间，建议朝廷扩大赈济、广开言路、清理庶狱。由于夏同善为政开明清廉，所提建议多被采用，时有“直声振朝”之誉。夏同善为官清廉，未给子孙留下多少遗产，儿子家境清苦，以粥度日。光绪六年（1880），夏同善去世，归葬杭州西郊留下龙坞乡大清里。