字茗笙，浙江钱塘（今杭州）人。咸丰元年（1851）举人。聪明好学，才望过人，历任工部主事、军机处章京、通政使副使、大理寺卿、太仆寺卿等。光绪五年（1879）任兵部侍郎，七年（1881）病免回钱塘，精研绘画，工山水，时富盛名。回乡后，朱智出资承修六和塔，受到嘉奖。六和塔历经千年，由于天灾人祸，历朝多次兴修，朱智所主持的工程，尤为规模宏大。在生命的最后时刻，躺在床榻上的朱智，自知病入膏肓，但仍对修塔工程念念不忘。朱智故居原在杭州城里元宝街一号，其墓地位于杭州六和塔附近徐村。