字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，生于河南新郑。唐代伟大的现实主义诗人。为官三十多年，清贫自守,体察民情。五十岁被任命为杭州刺史，历时三年，修筑湖堤、复浚六井、制订钱唐湖管理办法，矜矜业业，清正廉洁闻于一时。曾在旧日钱塘门外石涵桥附近修筑一条堤，如今已无迹可寻，而今日人们所知的西湖白堤并非白居易所修筑，但杭州人民为缅怀其贡献，仍命名为白堤。白居易曾写有200多首描写西湖的诗，为历代写西湖诗最多之人，离任杭州时写有“三年为刺史，饮冰复食蘖。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”