“当你老了，白发苍苍，睡意蒙眬，在炉前打盹……”1923年获得诺贝尔文学奖的叶芝，名诗代表作《当你老了》深情缱绻。然而，老夫老妻一方老了那意味着另一方也老了，往往两人都是“睡意蒙眬炉前打盹”，谁照顾谁呢？

《当你老了，让我们一起呵护——破解老龄化挑战的中国探索》，这是新华社在重阳节到来之际刊播的一个长篇报道，直指“每天两万多人进入老年，60岁以上老人近2.5亿”，直言“在中国，老年人每年跌倒2500万次，60%的老年人意外跌倒发生在家中”，设问：“中国式”养老将走出一条怎样的新路？

生是偶然的，老是悄然的，死是必然的。我国有2.5亿老人，这个数字意味着什么？它相当于日本总人口的2倍，英国人口的3.76倍，澳大利亚人口的10倍。这意味着养老是一个极为重大的社会问题。而我国是空巢老人多、困难老人多、老年抚养比高，养老供给普遍不足，有的社区养老质量不佳。新华社报道中说到一个细节：北京一些“社区养老驿站”，晚上基本是无人值守；有的就餐、按摩、棋牌都挤在一间小屋；有的暴露出“服务下线”却收费偏高的问题……所以，一些老人就不愿意去了。

万物皆需阳光，老年尤其如此。国际上，过去通常把一个国家或地区60岁以上老年占人口总数的10%视为进入老龄化社会，现在一般以65岁以上老年占人口总数的7%列为老龄化社会的标准。随着人均寿命的增长、健康年岁的增加，以65岁为界区别老年与非老年，这已显得越来越适合。那些刚退休、步入老年门槛没几年的，大多是“活力老人”，开启的是人生“第二春”。“所谓老年爱情，接个吻，都惊动了假牙”，还有爱情和接吻的“活力老人”是幸福的；英国著名诗人狄兰·托马斯曾经激情地说：“不要温和地走进那个良夜/老年应当在日暮时燃烧咆哮/怒斥，怒斥光明的消逝”，能够“燃烧咆哮”的“活力老人”也是幸福的。

而养老的真正困难时段，在进入高龄之后，尤其是失能失智之后，以及临终关怀阶段。所以，养老事业要抓重点。我国有5000万失能失智老人，这是“难中之难”，亦是“重中之重”，而不是活蹦乱跳、天天“广场舞”的“活力老人”群体。在失智老人中，还不包括哪些“准失智”者，比如有的老人智商不够用了，将一辈子的积蓄都送进卖保健品者的口袋中了。若能将庞大的失能失智群体照顾好，那么养老事业也就成功了一半。

个中最重要的，无疑是“医养结合”政策体系尽快建立健全，使失能失智老年人的康复治疗、护理、安宁疗护等一系列服务需求得到应有的保障。按国际标准，失能老人与护理员的配置为3∶1，那么我国至少需要1300万名护理员，但事实上经鉴定合格的养老护理员数量相去甚远。缺少了养老护理员，那么“医老、护老、养老、终老”的相互衔接就缺少了纽带，政策完善后，“人”的问题就成为了当务之急的问题，需要全社会、全方位重视起来。

当你老了，渐渐逝去的，是岁月和健康；而应该获得的，是应有的照顾与呵护——这是自己的责任、家庭的责任、政府的责任、社会的责任，不可推脱、不能推脱的责任。当一切都尽到责任之后，那么最后就应坦然地面对“告别”，一如德语作家黑塞所说的：“年老和年轻，同样都是一项美好而又神圣的任务；学着去告别和最终的告别，都是有价值的天职。”