永远的电子书
从“阅读神器”到“泡面神器”再到“神器告别神州”,亚马逊电子阅读器Kindle及其电子书业务,要彻底告别中国了。
6月2日,亚马逊中国发布关于Kindle中国电子书店运营调整通知:将于2023年6月30日,在中国停止Kindle电子书店的运营。此后用户将不能再购买新电子书,但已购的电子书下载后可继续阅读。
伴随着数字经济的快速发展,我国数字出版产业也逐渐兴盛。电子化阅读是一个大趋势,利用智能手机或阅读器阅读电子书,已经越来越普遍。电子书的阅读习惯不断得以巩固,市场需求也日益扩大;当当云阅读、微信读书等等,都普遍受到欢迎。
实体书有实体书的味道,电子书有电子书的便捷。调查显示,2021年我国成年国民人均纸质图书阅读量为4.76本,而电子书阅读量为3.30本,后者直逼前者;最近一年里,浙江省大学生纸质图书人均阅读量为8.48本,而电子书为13.50本,后者超过了前者。网络化、电子化阅读的勃兴,是公众阅读习惯发生巨变的明证。
亚马逊在中国的足迹,始于18年前。作为一位写作者,我本人是亚马逊电子书的老客户,尽管也用其他电子书,但主要是使用亚马逊,已经习惯成自然;不仅每年要购买大量电子书,而且还是其包月服务的会员,每月自动付费12元。同时,我也是亚马逊电子书的内容提供者,先后有7本书上了亚马逊电子书;我在广西师范大学出版社出版的人物随笔集《太阳底下是土地》,如今在亚马逊电子书店上仍然有售。
而所谓“泡面神器”,是指Kindle阅读器压在泡面盒子上,轻重大小恰到好处,学生尤其是大学生最喜欢顺手这么干。其实亚马逊的电子书不仅可以在阅读器上阅读,也可以在手机上通过客户端来阅读。而对于写作者,因为可以随时搜索与拷贝,引用非常方便,所以电子书是一个巨大的写作资料库。
早在2016年,我国就已成为亚马逊在全球Kindle设备销售的第一大市场。但是近年来境况越来越不好,尤其是新冠疫情持续的这几年,亚马逊业绩受到了很大冲击。与此同时,当当、京东、掌阅、阅文、文石等多个国内品牌,也陆续推出自有电子书阅读器产品,竞争日益加剧。京东刘强东较早就预言kindle在中国“绝对无法取得成功”,背后有盗版、知识产权受侵犯等原因。当然,从最宏观的层面来讲,我们爱阅读者还是偏少。
广义的数字化阅读,也包括网络平台的知识汲取。比如浙江大学“智慧古籍平台”,借鉴知识图谱理念,综合运用大数据技术,将中国古典文献图谱化、智能化,从而打造了一个非一般的大数据平台,集浏览、查询、研究于一体,熔审美阅读、知识学习、场景体验于一炉。
阅读,是世上最简单的修行;形成阅读习惯,必将一生相随。而电子书的阅读,让这样的“修行”与“相随”变得更简单、更方便。亚马逊电子书即将停运,这当然是个很大的遗憾,但电子书是永远存在的;说不定将来的哪一天,亚马逊电子书宣告“我又回来了”。
阅读者可以孤独,但一定不会寂寞。在“轻阅读”时代,可以预见,电子书必将能够强劲助力数字经济、数字文化的发展;而阅读电子书,必然会成为每个人越来越习惯的“惯习”。