民间有句话：“世间有伯乐，然后有千里马，千里马常有，而伯乐不常有。”不过，伯乐树和我们熟悉的伯乐关系不大。它是中国本土的树种，但命名是从拉丁名Bretschneidera sinensis音译过来的。它在研究被子植物的系统发育和古地理、古气候等方面都有重要科学价值，是严重濒危的国家Ⅰ级重点保护野生植物，被誉为“植物中的龙凤”。

4月至5月是伯乐树的花期，杭州植物园的两棵伯乐树一下子成了网红树，很多人慕名前来欣赏。“请问伯乐树在哪儿啊？”一个肩膀上扛着相机，开着手机外放的大伯探着头进来问。“我们找了半天都没找到”，穿着灰紫色裙子的阿姨补充道。

当时正在开会的植物园工作人员，立马伸手往南面一指：“往前面走100米的样子，就可以看到伯乐树了。”这样的回答，工作人员一天需要重复好多遍。

绿马甲志愿者群也把它们加进了自己的春季解说词“数据库”。

整个杭州只有两棵伯乐树

杭州植物园一共有两棵伯乐树，一棵在百草园，是2000年的时候，杭州植物园已退休的高级工程师黎念林从桂林带回来的。

“当时带回来了两株树苗，存活了一株。”黎念林一直从事植物园引种驯化工作，到退休前引进的植物用他的话说，自己也记不得有多少了。“当时去桂林考察时，桂林药用研究所把他们所里繁殖的两株伯乐树小苗送给了杭州植物园。”黎念林说，其实桂林所里数量也不多，“不过，全国植物园都是兄弟单位，还是蛮照顾杭州植物园的。”

“我们引种，包括野外引种，都是引进小苗，因为小苗的存活率高。”黎念林说，小树苗个头不大，高四十五厘米，刚到他膝盖。黎念林和同事像得了宝贝似的，把它们的根系土团用湿润的纸巾小心包裹起来，保持好湿度，在火车上颠簸了30个小时，带回了杭州。

到了植物园后，植物园养护班的工人就给这两株伯乐树小树苗在百草园的圃地安家，养了几年才种到百草园的展示区。“当时带回来的两株伯乐树，最后只有一株存活下来。”黎念林有点遗憾，杭州并不是最合适伯乐树生活的地方，它喜欢生长在海拔高的山上，阳光不能太烈，湿度要大。它主要分布在四川、云南、贵州海拔1000米的山上。在浙江南部衢州、丽水、台州等地也有分布。

之后，杭州植物园又在植物园分类区（木樨科植物分类区）种了一棵伯乐树，到现在两棵伯乐树的树龄都已经超过20年了。

伯乐树第一次开花引来众人围观

伯乐树在杭州植物园里，优哉游哉地成长，因为实在不起眼，没有太多人会注意到，黎念林会时不时来看看它们。直到四五年前的四月，他从养护班听到了一个让人兴奋的消息：伯乐树开花了！

“我们办公室的人都激动地冲出了办公室，跑到树下去看花。”黎念林说，他也是第一次看到伯乐树开花。

伯乐树的花长得很特别，4月中下旬，正是它开花的时候，花朵为淡红色，花朵一串串的，如同小小的铃铛一般，很是可爱，花期不长，大概20天左右。它的花序叫做总状花序，生活中常见的紫藤、白菜、油菜花，都属于总状花序，也就是每一个花都有自己的花柄，和大花轴相连。

两株伯乐树现在每年都开花，开花特点也各不相同。分类区那株开花数量特别多，但是花相对小。百草园这株呢，花比较大，但是数量比较少。

保护级别因保护得当降到“二级”

伯乐树和银杏树都经历了第四期冰川，是生存下来的强者，人们把它们称为“孑遗植物”。不过，这个在第四纪冰川的天寒地冻顽强存活下来的“孑遗植物”成了珍稀濒危植物。据了解，它的种子要在树林下覆盖一年后才可以发芽。

“有些植物成为珍稀濒危植物，是因为人类过度砍伐。”黎念林说，早几年他们在野外引种时，海拔800米下是没树可引，都是被砍光了。也有其他原因，种子不容易发芽，譬如水淹一下就死了。

杭州植物园自从伯乐树开花结果后，已经退休的植物园高级工程师冯有林就开始对伯乐树进行繁殖。冯有林告诉记者，到了每年10月，他们会搜集好健康的种子，用沙藏的方法进行保存，保持好温度和湿度，来年春天播种下。“出苗率达到了百分之八九十。”冯有林说，现在，这些珍贵的小苗苗在植物园径山的圃地里自由自在地生活着，数量大概有三四十株，都已经有三四岁大了。

1999年，国家林业局和农业部就已经将伯乐树列为“国家一级重点保护珍稀植物”和“国家一级珍贵树种”。在大家的保护下，它的级别被降低到了“二级”，这说明我们对它的保护越来越有成效了。